BARRA MANSA - O novo modelo foi lançado no fim de fevereiro, em Natal, RN. Ele já havia sido flagrado duas semanas antes da exposição. O novo Palio segue o desenho de modelos Europeus. Ele será parecido com o Perla, o Siena chinês.

O Palio sofreu alterações de estilo na frente, lateral, traseira e interior, mas sem modificações mecânicas. Esta é a terceira mudança desde sua existência, a primeira foi em 2000 e a segunda em 2003. Ele já está no mercado há onze. A Fiat garante que o modelo ficou mais robusto, mais esportivo e mais bonito. Embora muitos consumidores não estarem satisfeitos com o design e protestarem, esta última qualidade causa polêmica.

O Palio não mudou só no design, também há uma nova gama de versões. Agora são cinco, incluindo dois níveis de acabamento, três motores Flex (1.0, 1.4 e 1.8) e duas carrocerias (duas e quatro portas). As versões ficaram assim: ELX 1.0 de duas e quatro portas, ELX 1.4 de quatro portas e 1.8R de duas (para quem reivindicava um esportivo puro-sangue) e quatro portas.

Agora todas as versões vêm com mais equipamentos de série, com itens como faróis de neblina brake-light, volante com regulagem de altura, porta-óculos e rodas e pneus maiores. Não somente os pneus, mas o carro inteiro está 20 milímetros mais comprido e 6 mm mais largo. Não são poucas as mudanças. Começa na grade, passa por pára-choque, faróis e capô, que têm dois vincos do conjunto óptico ao pára-brisa. Na versão 1.8R, há moldura e canhões negros.

Nas versões ELX a novidade é a indicação digital do nível de combustível – curiosamente, na contramão do seu rival, o novo Ford Fiesta, que trocou o digital pelo analógico. O novo quadro de instrumentos traz velocímetro central, com conta-giros à esquerda e marcador da temperatura da água à direita.

Nos motores nada mudou. Na versão ELX (duas e quatro portas), vem o 1.0 Flex que desenvolve 65 cv (cavalos) com gasolina e 66 cv com álcool. Na ELX 1.4 (só quatro portas), o motor desenvolve 80 cv e 81 cv, respectivamente. Segundo a Fiat, a versão1.8R (duas e quatro portas), é capaz de chegar a 191 km/h. A potência varia de 113 cv a 115 cv, respectivamente.

Os pontos fortes do modelo: são a boa ergonomia e sua agilidade, inclusive na versão com motor 1.0.

O novo Palio só será notado, assim que o consumidor se habituar e perceber que seu design é um respeitável concorrente em relação ao líder Volkswagen Gol e ao novo Ford Fiesta.

Qualidades do novo Palio: sua traseira ficou mais alta, com uma nova tampa de porta-malas, lanternas translúcidas mais retangulares que invadem mais a tampa.

Na versão 1.8R, as lanternas são fumê e há um novo aerofólio traseiro na cor cinza Kiron. Por dentro há novos tecidos, de revestimento mais suave. Também há de série itens como volante com regulagem de altura, terceiro apoio de cabeça no banco traseiro, espelho de cortesia para o motorista, ganchos para rede porta-objetos no porta-malas, porta-óculos e um novo cinzeiro, tipo copinho, que vira porta-objetos.