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O presidente do Senado, Renan Calheiros (PMDB-AL), fez um discurso de defesa ontem no plenário da Casa nesta. As acusações eram de que o lobista Cláudio Gontijo, da construtora Mendes Junior, teria pago algumas de suas despesas.

Segundo Renan, os pagamentos que foram feitos por Gontijo em seu nome, aconteceram por conta da amizade com o lobista e com dinheiro do próprio Renan, não com supostas verbas da empreiteira. Ele afirma que nunca misturou assuntos públicos e privados, e nega qualquer ligação entre o caso e eventuais interesses da Mendes Junior.

Em um discurso emocionado, Renan pediu desculpas a sua mulher, Verônica, que estava presente, e a seus filhos. Logo após, confessou que teve uma relação extraconjugal que lhe deu uma filha. Disse que assumiu a criança e mostrou documento que o comprovava. Também disse que paga pensão de R$ 3 mil à mãe da criança, Mônica Veloso. De início, o pagamento era por cheques nominais de uma conta do Banco do Brasil. A partir de dezembro de 2003, o pagamento passou a ser deduzido de seus vencimentos de senador, disse Calheiros.

Disse também que prestou assistência à gestante, pagando aluguéis de uma casa e de um apartamento. A todo tempo Renan mostrava suas declarações de renda, para garantir que suas despesas são compatíveis com sua renda declarada.

O presidente do Senado disse que a amizade entre ele e Cláudio Gontijo perdura há mais de 20 anos, antes até de este atuar como lobista da Mendes Junior. Renan disse que como Gontijo era amigo da mãe da criança, se propôs a fazer a interlocução e os pagamentos. Por fim pediu desculpas ao amigo pelo fato de seu nome ter sido envolvido no caso.